用20个月创造百亿身价的You Tube

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                      YouTube创办人陈士骏与贺利



　　他，用一张信用卡和几台电脑，创立You Tube；用六十个员工，打败美国三大电视台收视率；用20个月，让Google为他创造百亿身价；这一切只因为——他让消费者为王！



　　才一年八个月！创立平均六十五年的美国三大电视网，晚间热门时段收视总人口，被一家员工六十名的网站超越，它叫You Tube，三名创办人年龄平均不到三十岁，其中一名大学还没毕业。

　　You Tube，意即“你的电视机”，它，以每天一亿次影片点阅流量，成为全球收视户最高的影片分享网站。

　　You Tube在影音市场的影响力，连网络搜寻龙头Google都打不过。
  
　　去年11月，Google以16.5亿美元的高价，购并You Tube，创下六年来网络购并金额第三大，更刷新该类购并案中，网站成立距离被购并时间最短的纪录。

　　这宗购并案，被称为“搜寻引擎之王与影视之王的结合”。



冒险一：放弃即将到手的学位　到仅四名员工的PayPal工作



　　陈士骏，是YouTube三位创办人中，惟一的华裔青年。

　　他在台湾出生，八岁移民美国，在伊利诺数学与科学学会附属高中与伊利诺大学香槟分校，接受过“问题解决”的训练后，大四下学期就休学，进入只有四名员工的PayPal工作，后来更创立YouTube。谁也没料到，当Google将YouTube纳入子公司后，一夕间，他成为年仅二十八岁的百亿富豪。

　　故事，从2005年初一场对话开始。

　　当时，陈士骏刚离开待了六年的网络公司PayPal。另一份稳定工作正等着他，但陈士骏却打算创业。

　　“你确定要这么做吗？”陈士骏的好友卡罗（Karel Baloun）力劝他：“你才刚在湾区买了房子，房贷压力不小，这样做风险太大。”卡罗劝他接受安稳的工程师工作，但陈士骏满脑子却想着一次朋友聚会的情景。

　　那场聚会，参与者各自拍摄录像带与照片，事后想互相分享，却发现网络上没有好用的影片分享平台——不是要下载特殊的软件，就是上传影片内容要让网站审查，有些网站甚至得等上五天，才能看得到影片。

　　身为电脑高手的陈士骏与旧同事贺利（Chad Hurley），以及卡林姆（Jawed Karim）讨论后发现，要解决这技术问题根本不难！只是，没人愿意花心思解决这个问题，“如果我们能够解开它，是多么有趣。”

　　三人深信，只要能帮消费者解决难题，建构便利的影音分享平台，就有创业成功的机会。因为，他们才刚刚见证过，网络影音的力量。

　　“那是第一个透过民众手机转播的重大灾难影片！”卡林姆回忆。

　　2004年12月26日早上7点59分，三十一岁的瑞典修车工人汤米（Tommy Lorenstsen）在普吉岛度假，突然间，“轰隆轰隆”海上响起奇怪的低吟声，霎时，三层楼高的海浪凌空席卷，汤米大叫快跑，随手拿起手机，拍下这一幕。这一幕，美国有线电视网（CNN）没拍到。

　　这则影片最早在挪威的《Dagbladet》日报网站上播放，十二小时内，包含CNN在内的全球媒体都在追着汤米买影带。陈士骏三人惊觉，科技的进步，已让全民都有创作权，修车工人，也能打败CNN记者。

　　他们还发现，南亚海啸影片刚播放，就有十二个BLOG转载，其中一个原本籍籍无名的BLOG，人气从原本的零，五天内吸引了六十八万人次上线观看，当时至少有超过一百三十万人在网络上看到南亚海啸的内容，这个数字，比美国《商业周刊》（Business Week）每周一百二十万本的发行量还高。



冒险二：放弃工程师高薪　靠一张信用卡在车库中创业



　　海啸事件就像引子，他们立刻回去追踪2004年发生的重大事件，竟发现，美国名主持人史蒂华（Jon Stewart）在CNN节目上和主持人吵架，网络观众是电视上的四倍。同年一月，珍娜．杰克森（Janet Jackson）在超级杯转播上的露乳事件，估计八百万人在网络上收看，是CNN黄金时段美国收视人口的十一倍。

　　为何人们开始热中在网络收看影片？是想与他人分享？还是能决定何时欣赏的自由感？“我们就实验，大家真的这么爱分享吗？”陈士骏说，他们立刻在维基百科（Wikipedia）输入一段美国总统专机空军一号的解释，这简单的两行字，几个月后，在网友参与下，竟变成满满数百行内容。

　　结果证实，“分享的力量好大！”陈士骏说。维基百科就是全民分享的标准产物。《大英百科》花两百三十八年，每次编写都要动用三、四千名学者，才累积出十二万笔文章。维基百科只花两年的时间，用两位专职人员就办到，错误率所差无几。

　　小蚂蚁也能扳倒大巨人！陈士骏先前在网站PayPal的工作经验，让他不只知道，更坚信“消费者为王”。PayPal因为提供了让消费者容易使用的付款服务，竟打败了全球最大购物网站eBay自己成立的在线付款公司Billpoint，让后者甘愿花十五亿美元买下PayPal。

　　消费者正以一股所有人都想象不到的力量在觉醒！连串的发现，激励了陈士骏日后做出了一个没人敢下的决策。

　　2005年2月，陈士骏三人在贺利家的车库中创业。“几台电脑，一张信用卡（陈士骏的信用卡），就把系统建立起来了，”陈士骏说。

冒险三：频宽、储存成本自行埋单　每月背负六十万元的卡债



　　五月，三人愁眉苦脸的坐在堆满杂物的车库里对望，他们想提供平台给eBay网络拍卖者使用，但卖方不喜欢以影片介绍产品，结果就是“没有人用，”陈士骏说。

怎么会这样？陈士骏检讨，自己虽然嘴巴强调消费者，但手里仍紧握住自己的利益。YouTube满脑子想的，是把这个服务给谁用才会赚钱，企图为未来的收费服务铺路，却没把全部心力放在怎样让消费者轻松分享影片这件事上，违背了发想初衷。

　　想通了，陈士骏做的第一个决定，是松开双手，“不是塞我们创造的产品给消费者，而是创造他们要的产品。”但，“这简直是自杀式行为！”网络数码CEO陈铭尧评论。

　　他们宣布，提供所谓的“嵌入式服务”，消费者上传影片到YouTube网站后，其它喜欢影片或是想要观赏影片的人，可以直接设立连结到自己的网页上。也就是说，所有人不须要进入YouTube的网站，在自己的网页上就能看到那些影片。

　　这个服务是为了让消费者更容易看影片，但代价是，YouTube无偿的帮消费者埋单，付出设备与频宽的钱，储存这些影片，但是却没机会透过让消费者上自己的网站去冲流量，甚至赚广告钱。  

　　YouTube提供嵌入式服务已经是创举，他们更进一步，让消费者丢出自己有兴趣的影片，“使用者不只是消费者，更是产品共同开发者。”陈士骏说。

　　这个观点很多大公司无法接受。“网络存放影片，频宽成本与储存成本这么高，当然要放大部分人想看的商业内容，”Yahoo!营销总监陈琚安说。大企业不相信消费者自己拍的影片也有魅力，也看不出代价如何回收。

　　但，“我相信消费者的力量，”陈士骏说。当时，他刚离开eBay，向银行贷款在旧金山购屋。成立YouTube后，为了支付每个月一万八千美元的频宽费用，被迫向银行协商要求提高三倍信用额度。这么辛苦，只为了让消费者上传自己喜欢的影片。



冒险四：不让看片受干扰　忍痛拒绝捧来银子的广告商



　　当消费者将自己表演用鼻子吃面条，或是诉说着寂寞心情的画面，上传到YouTube时，陈士骏正坐在电脑前，绞尽脑汁计算着如何把频宽做最有效的应用。

　　“我很烦恼，会连续工作三十个小时，如果这个计划不成功，我可能连房子都保不住。”陈士骏声音由黯淡转为自嘲：“我们系统很有效率，是因为都用我的信用卡在付频宽的钱啊！”

　　一切都是为了消费者。为了让消费看影片不受干扰，YouTube成立第一年，陈士骏对捧着大把银子的广告商说“No”，不让他们在影片内安插广告，直到最近一年，才推出网络广告。



冒险五：只看消费者，不看竞争者　让网站置身侵权风暴中



　　为了让消费者轻松上传档案，YouTube更把自己暴露在被媒体集团控诉盗版的风险中。即使，眼前才有MP3音乐分享网站Napster被唱片公司控诉侵权，而被勒令关闭的前例。

　　就算同时间开始有两、三百家公司在做相同的服务，连Google与Yahoo!也跳下来竞争。“但，我只专注在使用者要什么，不是看竞争者在做什么。”陈士骏说。

　　大家都知道，先让消费者满意，冲高阅听率，广告与商机就会跟着来的道理。只是，当“生存”与“消费者满意”两件事放在天秤上时，大多数人，总是摇摆不定。 但YouTube不同，他们只专心看着消费者，幸好，消费者终于没辜负它。

　　2005年10月，一群一二十岁的年轻人发现了YouTube的好处，开始利用影片在自己的BLOG写日记，并在全球最大社交网站MySpace造成轰动。

　　幸运之神这时也眷顾了YouTube。透过PayPal老同事牵线，曾经投过Google与Yahoo!的股王制造机——红杉创投，愿意听陈士骏他们简报，“那时候我们连办公室都没有，网站也没有营运计划……”但，看到暴涨的阅听人数，红杉一出手，就以三百五十万美元的金额，解了他们的燃眉之急。

YouTube上的影片，令人快乐，更令人屏息。


坐在婴儿椅上的小婴儿，听到叮咚的声音，就不自主的“哇哈哈”。叮一声，他笑一番，长达一分四十秒的短片，他从头笑到尾。大家把这个影片在YouTube的网址，传送给好友时，写着，“愿你也同样快乐。”

　　而萨达姆被行刑吊死的画面，被用手机偷拍放上YouTube后，竟引发伊斯兰教世界的派系抗争，差点引起国际纷争。

　　一年八个月的时间，陈士骏就让全世界疯狂。先驱者的优势，让网络社群黏上YouTube，纵使Google与Yahoo!急起直追，仍不敌网络族群对YouTube的忠诚。两者同时间发展影音分享平台，一年过后，拥有一万名员工的Google，所能创造的收视人口，却是只有六十人团队的YouTube的五分之一。

　　Google决定购并YouTube。即使目前的YouTube仍未获利，但是凭靠着它“黏着”的三千四百万双观众眼球与背后带来的广告商机，《时代》杂志仍认为，Google买到YouTube是赚到了。

　　陈士骏回忆整个购并过程。当他与贺利第一次与Google创办人佩吉与布尔见面时，他形容自己紧张到忘记说了什么，只知道自己真的办到了，见面后不到一星期，他签下合约，从个负债的小子，变成了百亿富翁。

　　“回头看，我笑我自己，还有我所坚持的安全道路……”当初劝他找安稳工作的卡罗，在将出版的书中这么写着。当年，卡罗看到危险，而陈士骏看到机会，因为他对消费者至上深信不疑。这个相信，决定了两条迥然不同的道路。

　　“我感觉能成功，就是对的时间点，运气，还有好的解决方案。”“甚至有九成是靠运气。”这是访问最后，陈士骏对自己的评价。

　　如果不是宽带与数字录像技术普及，加上位居网络应用蓬勃的硅谷，有慧眼视英雄的红杉创投大力支持，最后加上Google临门一脚的购并，陈士骏不可能有今日。

　　AYouTube能创造连Google都向往的影响力，绝非侥幸。“我一直记得Google当初能打败Yahoo!的原因——提供消费者更好的服务，”陈士骏说。反倒是Google自己似乎忘了初衷，所有人使用Google影音服务时还要先下载软件才能收看。

　　陈士骏的百亿传奇，没有特殊学问，他只是做对了一件事，相信消费者为王，勇敢的替消费者冒险。最后，消费者也帮他戴上成功的冠冕。